神の化身となった麒麟獅子　頭を噛まれると無病息災になる

　麒麟獅子舞をめぐる旅のスタートは、発祥の地・鳥取東照宮（鳥取市）から。その境内で見せてもらった因幡麒麟獅子舞の会による演舞は神々しく荘厳で、神事であると改めて印象づけられた。

「獅子はゆっくり動き、笛、太鼓、鉦の３つで構成されるお囃子もゆっくりと素朴な調べを奏でます。これが因幡での基本。一説には、神事によって神様が麒麟獅子にのりうつるとも。そして神様の化身となった麒麟獅子を家々に先導する役割が猩々だといわれています」と会長・西村伸一さん。

　家々に寄った麒麟獅子に頭を噛んでもらう習慣もある。子どもは賢くなり、大人は１年間無病息災になると伝えられている。「子供の頃から見慣れた光景ですし、いつまでも残したい文化です」と、西村さんはにっこりしながら演舞でかいた汗をぬぐった。

因幡 因幡麒麟獅子舞の会

因幡 芦津神社・䖝井（むしい）神社の麒麟獅子舞

　同じ鳥取県でも東南部の山里、智頭町芦津集落に伝わる麒麟獅子舞は、黒、緑、赤の３色の蚊帳（胴幕）が特色だ。

「赤や朱の一色が多い中で、これはうちだけです」と芦津獅子舞保存会の事務局長、寺谷紀明さんは言う。

その由来に関する伝承も面白い。

「言い伝えでは、大正時代、この集落に住むある青年が宇倍神社に麒麟獅子舞を習いに行かされたとか。そして無事に免許皆伝となり、帰郷する際に記念として、宇倍神社に保管されていた旧藩主・池田家の３色の布団袋をいただきました。これを仕立て直して蚊帳に利用し、以来、生地は変わっても３色の伝統が残ったと伝わります」

　また、その舞いも特徴的だ。

「うちは頭を低く、低くが基本。その方が天に伸び上がるときに迫力が増します。猩々が舞に絡まないのも特徴です。一言でいえば勇壮と静寂。そんな表現を見て楽しんでもらいたいですね」

但馬 宇都野神社の麒麟獅子舞

　続いて、但馬の代表的な麒麟獅子舞を見るべく、兵庫県北但西部の新温泉町にある宇都野神社を訪ねた。

　真赤な胴幕を着用し、思わず踊りたくなるほど軽快なお囃子のリズムに乗って、２頭の獅子が呼吸を合わせて舞う。２頭を登場させる麒麟獅子舞は珍しく、今では但馬の同神社と諸寄為世永神社の２カ所だけで舞われている。希少な２頭舞は、獅子と獅子の息の合った様式美が見どころだが、２頭もいると稽古が大変そうだが…。

「昔から、獅子の舞い方は先輩から後輩へ手取り足取り教えるのが伝統。獅子のあやし役の猩々の動きは、基本動作に加えて自由にアドリブを入れてもいいというのが特徴です。小さい子は見ているうちに舞いを覚えて真似しちゃってますね」

　と話す田村才一さん（宇都野神社麒麟獅子舞保存会獅子連中　頭取）自身も、会社員をしながら伝統を守っている一人。

「麒麟獅子舞の魅力は、何より参加すること。お囃子もやってみると一発で心に刺さります。できるだけ近くで厳かな動きや軽快なお囃子の音、その場の空気を肌で感じてほしいですね」

　各地の麒麟獅子舞を知ると、その土地の気質や事情、想い、心意気が伝わってくる。何度でも訪ねて多彩な郷土文化に触れてみたい。

　

祭礼で演舞を体感しよう！

麒麟獅子舞の多くは、本舞を舞い、氏子の家々をまわった後、神前で本舞を奉納して終える。1年を通して各地の例祭で麒麟獅子舞を見ることができるので、予定をチェックしてから訪ねたい。

「日本遺産 麒麟のまち」ホームページで【例祭の暦】をご覧ください
360度VR動画も公開中